【化工科普02】如果古代有化工行业，紫色就不会那么高贵

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之前我们介绍了各种“纶”字辈的衣服材料，但如今的我们拥有五光十色的衣服还得仰仗染料的功劳。染料分天然染料和合成染料（人造染料）两大类。

在古代人们只能使用天然物质作为染料

植物类：如树木、草本植物、花卉、水果、中药、茶叶等；

矿物类：如朱砂、赭石、石青等；

动物类：如胭脂虫，紫胶虫、墨鱼汁等。

早在距今5000多年至2000多年的新石器时代，人们已经懂得应用赭（zhě）石（一种赤铁矿）、雄黄（砷的硫化物矿物）、朱砂（硫化汞矿物）、黄丹（纯铝氧化）等矿物颜料在织物上着色。

在公元前3000年古埃及和美索不达米亚人已掌握了织物染色的技术，用植物染料染成黄色、红色、绿色等。

但仍有一些颜色是非常难获取的，比如紫色。

西方最早是从地中海的一种海螺分泌物提取紫色。虽然染色性能很好，鲜艳而不褪色，但据说需要1万只骨螺才能提取大约1克染料，相当费时费力。上古著名城邦“腓尼基”的得名就来源于此。意思是“绛紫色的国度”，原因是腓尼基人居住的地方特产是紫红色染料。

在罗马及拜占庭时期，紫色是权力与地位的象征，倘若皇后生育了孩子，那么孩子便会被冠以“Porphyrogennetos”的荣誉头衔，意为生于紫色。

埃及艳后（克利奥帕特拉七世）还把她的帆船染成了紫色，死后也裹在紫色的丝绸之中。

（身着紫袍的查士丁尼大帝的妻子狄奥多拉皇后）

而东方对于紫色的追求也很执着，中国古代一般用紫草的根部获取紫色，但往往需要反复漂染十几次才能着色。所以紫色衣料在古代是十分贵重的，直至明朝仍规定三品以上官才能穿紫色。

由于天然染料十分昂贵，只有少数人才能负担得起。随着合成染料的出现，人们的生活变得更加的丰富多彩。而人类第一种合成染料便是苯胺紫。

英国人帕金无意中发现了最早的苯胺紫煤焦油染料，并在1856年将煤焦油合成染料变为现实。

帕金最初是想通过实验室人工合成治疟疾的特效药奎宁，但意外地在焦煤油中的苯胺中加入了重铬酸钾，经过氧化后，产生了黑色的沉淀物。可奎宁应该是无色的，细心的帕金将这种黑色沉淀物溶解于酒精，溶液呈现出鲜艳的紫色。将绸子浸泡在这种溶液里，绸子也染上了这种紫色。用肥皂清洗，再在太阳下曝晒10多天，紫色丝毫不褪，色调鲜艳如初。

当时英国最大的染料公司之一——皮拉兹公司对帕金所发现的这种染料给予了很高赞誉。帕金为这种新颖紫色染料申请了专利，取名“Mauveine”（苯胺紫），并全力进行开发生产工作，淡紫色服装随之在法国、英国时髦起来。从生产苯胺紫染料开始，用煤焦油做原料的人造染料工业得到了迅速发展，人造染料很快就取代了木兰、茜草之类的天然染料，为塑料、化纤等合成化学工业的发展拉开了序幕。

从特权的象征，到飞入寻常百姓家，紫色的广泛应用反映了化工行业对人们生活的极大改变。